補 第二章

一個月後，溪鎮的沈家託人給西里村的紀家捎去一身藍印花布的衣裳。此時紀家已經託人為小美尋找新的婆家，他們以為溪鎮的沈家沒有看中自己女兒，沒想到沈家竟然託人送來一身新衣裳。小美的母親欣然落淚，父親則是嘿嘿傻笑。父母在村裡走家串戶，欣喜地告訴鄉親們，溪鎮有名的織補沈家看中了他們的女兒，他們感嘆道：

「那可是一戶好人家啊。」

小美卻不合時宜地穿上藍印花布的衣裳，在她三個衣不蔽體的兄弟簇擁下，在村裡遊走起來。小美興奮得臉色通紅，她的三個兄弟一聲聲叫道：

「新娘子，新娘子。」

村裡更多衣不蔽體的孩子簇擁上來，更多的叫聲響起來：

「新娘子，新娘子。」

小美紅彤彤的臉上掛滿笑容，她的幸福不是因為自己成為新娘子，是因為第一次穿上嶄新的花衣裳。

小美的父母正在挨家挨戶講述，小美將入溪鎮的織補沈家之門。身穿花衣裳的小美在「新娘子」的叫聲里出現，鄉親臉上羨慕的神色變成嬉笑的表情。小美的父親差不多是鐵青著臉，將小美拉回家中。他們不是用快速脫的方式，是用小心剝的方式，取下小美身上的嶄新衣裳。

一頓斥責如暴雨般傾瀉下來，小美神情愉快仰臉看著怒氣沖沖的父親，一句責罵的話也沒有聽進去，她的心裡已經被藍印花布衣裳鼓滿了，如同船帆被風鼓滿了一樣，她知道很快又會穿上這身幸福的花衣裳。

小美的母親將藍印花布衣裳高舉在陽光里，仔細查看上面是否有了污漬，嘴裡嘮叨明天就要將小美送往溪鎮的沈家。直到母親說沒有弄髒新衣裳，父親的怒氣才得以平息。

小美再次出現在溪鎮沈家的織補鋪子前，鋪子里的三雙眼睛亮了。穿上藍印花布衣裳的小美煥然一新，不像是從萬畝盪來的鄉下女孩，像是從沈店來的城裡女孩。那個嚴厲的婆婆，緊繃的臉上鬆動了一下，好像是笑容閃現了一下。那一刻婆婆心裡湧上欣慰之意，覺得自己最終的選擇是對的。這一個月里，這位婆婆見過另外幾個送上門來的童養媳，都是長相一般，神情木然的女孩。再三思忖，還是挑選了這個在她看來心思活躍的女孩。

可是第二天早晨，這位婆婆又隱約覺得自己可能選錯了。小美醒來發現自己的藍印花布衣裳失蹤了，放在床頭的是一身舊衣服，她傷心哭了起來。與在西里村家中被剝掉身上的花衣裳不同，這一次她不知道什麼時候才能重新穿上。婆婆臉色陰沉走進來，斥責道：

「什麼時候了？還不起床。」

小美不懂規矩，滿腹委屈地說：「我的花衣裳不見了。」

婆婆冷漠地說：「花衣裳豈能平常日子穿著。」

說完轉身離去，這位剛入中年的女人的背影像一塊古老的門板那樣僵硬。小美入門後以哭泣開始了第一個早晨，婆婆心裡出現不祥之兆，隱約覺得應該將這個不明事理的女孩送回萬畝盪西里村。

這樣的想法在其後的日子裡逐漸淡去，婆婆慢慢喜歡上了小美。穿上舊衣裳的小美依然清秀伶俐，而且十分勤快，掃地擦桌一絲不苟。嚴厲的婆婆嘴上不說，看進眼裡，記在心上。小美進入沈家一個月後，開始學習織補技藝。決定將祖傳的手藝傳授給小美，意味著婆婆接受了這個童養媳。然後婆婆發現小美心靈手巧，也就是學了兩個月，其手藝已經超過她那個學了兩年的兒子。